Peintre, météorologue et polytechnicien : Henri Rovel, un Déodatien aux vies multiples.
Rovel
Saint-Dié-des-Vosges
Collection de la commune
FIG. 1
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Il est des vies qui débordent d'un seul destin. Henri Rovel, né à Saint-Dié en 1849, en fut l'exemple parfait. Fils d'un marchand de papier peint, orphelin à dix ans, il est recueilli par M. Wolfrom, un commerçant amateur d'art qui l'encourage dans ses études. Le jeune homme intègre l'École polytechnique en 1868 et devient officier d'artillerie. Puis vient la guerre de 1870 : assiégé dans Metz, il s'évade, rejoint l'armée de la Loire et se bat.
En 1874, coup de théâtre : Rovel quitte l'uniforme pour le pinceau. Il se consacre à la peinture et trouve son sujet de prédilection tout près de chez lui, dans les forêts et les vallées vosgiennes. Schlitteurs descendant leurs rondins, calvaires de pierre au bord des chemins, pêcheurs sur le lac de Gérardmer, vues de Lusse : ses toiles racontent sa région avec tendresse. Plusieurs de ses tableaux sont aujourd'hui conservés au musée Pierre-Noël de Saint-Dié.
Mais l'homme ne se contentait pas de peindre. Météorologue par passion, il étudia le ciel jusqu'à ses derniers jours. Attaché à sa ville, il milita pour installer la bibliothèque municipale et le musée dans l'ancien palais épiscopal, et fonda le Souvenir Français dans les Vosges, organisant les cérémonies du 25e anniversaire de la bataille de Nompatelize.
Sources
Rovel, X 1868, le déodatien, revue Sabix
Le peintre Henri Rovel (1849-1926), un artiste vosgien
Musée Pierre-Noël, Saint-Dié-des-Vosges
Portrait d'Henri Rovel, présenté dans un cadre ornemental caractéristique des photographies de la fin du XIXe siècle.
Henri Rovel, Schlitteurs dans les Vosges : cette toile, dont plusieurs versions existent (l'une conservée au musée Pierre-Noël de Saint-Dié-des-Vosges), met en scène le geste traditionnel des schlitteurs descendant le bois des forêts vosgiennes.
« Calvaire vosgien » (24 x 33 cm), une huile sur toile d'Henri Rovel évoquant avec tendresse les paysages et la spiritualité populaire des Vosges.
Henri Rovel photographié dans son atelier déodatien, entouré de ses toiles et esquisses, en train de peindre.
Dates clés
Naissance d'Henri Rovel à Saint-Dié
Entrée à l'École polytechnique
Il quitte l'armée pour se consacrer à la peinture
Mort à Saint-Dié, le 1er août
Le saviez-vous ? Rovel n'était pas seulement peintre. Officier d'artillerie évadé du siège de Metz, il était aussi passionné de météorologie et étudia le ciel jusqu'à la fin de sa vie.
Initiative municipale
Saint-Dié-des-Vosges
Cette fiche s'inscrit dans une démarche de valorisation du patrimoine et de l'histoire des rues de la commune, pour la rendre accessible à tous.
Catherine Viry
Adjointe déléguée à l’animation de la ville
« Avec la rue Rovel, notre ville honore l'un de ses enfants les plus étonnants. Henri Rovel a mis son talent au service de nos paysages et de notre mémoire : c'est un héritage que nous sommes fiers de transmettre. »